露西亞-攻略公爵計劃 74

以塔蘭公爵為中心，周圍的人都詭異的安靜了下來，彷彿進入了另一個世界。只有造成這種局面的公爵才完全冷靜。就連他把空杯子放在路過僕人的托盤上，拿起新杯子的動作也很自然。

通常休戈是一個厚顏無恥的人。他不知道害羞或尷尬是什麼意思。他唯一在意一個人的目光和想法的時候，是在他的妻子身上。

“……你和公爵夫人的關係好像不錯。”

奎茲打破了沉默。他控制不住，張了張嘴。一開始還蠻有趣的，但因為他只是在看，所以他們居然在他的慶祝派對上炫耀了他們的戀情。這刺激了他的眼睛。

“新婚夫婦，不是嗎？” 奎茲反問

眾人紛紛點了點頭，頓時覺得有些不對勁。公爵夫婦結婚不是已經一年半了嗎？這是一段模糊的時期，可以自信地稱他們為新婚夫婦。

奎茲然後問了他們都想到的問題。

“新婚期是多久？”

“等到寶寶出生。”

呵呵，確實。那些點點頭的人，一拍就意識到“新婚期”的定義在這裡並不重要。問題是，就算他昨天結了婚，他們剛才親眼所見的舉動，也不是別人，正是塔蘭公爵所為。

從兩人開始親熱的竊竊私語開始，人們的目光就已經被這對公爵夫婦所吸引。就連那些正在辯論的人，也都沉默了下來，將目光投向了他們。兩個人說的什麼，都很開心，似乎不在乎誰看見了。

公爵望著自己的妻子，眼底的暖意讓人驚訝，深情的愛意簡直讓人瞠目結舌。

“……公爵，你好像戀愛了。”  奎茲說

不愧是陛下。所有人都在心里為奎茲鼓掌，奎茲大膽直白說出了自己說不出的話。

休戈面無表情地看著奎茲。他無意中了國王的口才，也無意為流言蜚語提供線索。

“我不知道陛下知道這個詞。”

當塔蘭公爵轉移話題時，周圍的人都露出了遺憾的神色。尤其是女人。很遺憾，因為他們本來可以提出一個可以八卦三天三夜的話題。雖然有時會出現一些無端的謠言，但並沒有從雲端掉下來的謠言。必須至少有一個可信的詞才能“充實”。社交圈裡的各種傳言都是這樣造出來的。

“嗯？公爵是怎麼看國王的？這位國王是個浪漫主義者。”

許多人爆發出一陣歡快的笑聲。

休戈笑道。王位是通過踩踏許多人的鮮血和生命而獲得的地位。那個座位的主人說這種話，非常幽默。奎茲殺死了他的兄弟以保住他的位置。哪怕是同父異母的兄弟，他也毫不猶豫的斬斷了自己的血肉。這種果斷決定了休戈為何選擇支持奎茲。

“說起來，公爵。考慮告訴我們很少的內幕故事。我不是唯一對公爵的愛情故事感興趣的人。”

這話可能會貶低國王的尊嚴，但這就是奎茲奇怪的魅力。哪怕是溫和地把權威拋到一邊開玩笑，也沒有丟掉尊嚴。他擅長走鋼絲，不會越過邊緣。這可能是為什麼有很多年輕貴族支持奎茲的原因。

“不了謝謝。一個字變成一百個字。” 休戈說

“公爵不在乎流言蜚語，不是嗎？”

她問他是否喜歡豐滿的美女的記憶在休戈的腦海中浮現。一直以來，他都在勤奮地蒐集謠言，以備不時傳出關於她的壞流言，或者她聽到關於他的荒謬流言而誤會。但這似乎還不夠。他不在乎無用的謠言，但他覺得有必要更積極地打擊。

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露西亞逃到休息室。派對開始不久，寬敞的休息室裡並沒有多少人。

“給我倒杯水。” 露西亞派侍女陪在身邊，花時間喘口氣。她用手摀住灼熱的臉。

“我必須休息到醉意消退。”

她沒有喝醉，但不知不覺中，她的心情變得激動起來。當她這樣時，可能會發生錯誤。但很快，露西亞的臉色就暗了下來。她不是已經犯了大錯嗎？引起他的惡作劇本身就是錯誤的。

“即使知道他不在乎別人的目光……”

她不應該給他理由。不管她說什麼，他都沒有改變，所以她應該小心。

露西亞喝了女僕帶回來的水，當她取下披巾時，涼爽的空氣吹過她的肩膀和背部。

“別告訴我……因為我的背？”

露西亞玩弄著披肩，陷入了沉思。她一直在想，他怎麼突然給了她一條披肩，又不想讓她脫下來，可現在，她覺得自己知道了答案，忍不住笑了起來。

“他一直都是這麼保守的人嗎？”

她聽說有些男人不喜歡妻子或情人的暴露，但她不知道他也是其中之一。看著他費盡心思去拿一條披肩，他似乎真的很不喜歡。看樣子，安托萬應該是被定罪了。

那好吧。既然到了這個地步，我就趁這個機會和安托萬做個交易。

安托萬在她第一次訪問後就寄出了一張價格很高的收據，但這件加冕禮服的費用卻便宜得多。露西亞在勝利派對的時候買過裙子，所以她知道價格應該比現在的價格高出好幾倍。不管怎麼看，都覺得很奇怪。

露西亞保持沉默，因為出道禮服對她來說是絕對必要的，但她打算遲早知道發生了什麼。

“公爵夫人。很抱歉打擾您休息。能不能麻煩你一會兒？”

休息室是一個不受禮儀限制的區域。就算是王后進來，在座的女人們也不必起身打招呼。目的是讓大家安靜休息，所以即使要討論，大聲說話也是不禮貌的。

露西亞並不疲倦，所以不好好休息並沒有真正打擾她。她看著迎接她的人。

“請坐，阿爾文小姐。”

“啊，你還記得我。我很高興。”

今天，阿爾文伯爵代替他的妻子蘇菲亞，帶來了他未婚的妹妹作為他的伴侶。從那天起，蘇菲亞就隱居在家裡。就算今天是加冕典禮，要是蘇菲亞出來了，露西亞也會當成無視她的警告。幸好蘇菲亞沒有傻到不明白她話中的意思。

“我哥哥要我為我嫂子的錯誤向公爵夫人道歉。如果他沒有機會親自來，他真誠地要求我和你談談。她犯了一個非常大的錯誤。拜託，我請求你的放縱。我不敢求你的原諒。我只是懇求你釋放你的憤怒。”

“這件事我已經忘記了。阿爾文小姐沒有必要代夫人道歉。我會接受阿爾文小姐的道歉。”

“非常感謝你慷慨的話語。”

阿爾文小姐苦笑。如果公爵夫人真的原諒了她，她會說，“當你見到伯爵夫人的時候，告訴她我們應該找個時間談談”，以對未來做出承諾，解除禁閉令。

這種寬恕是敷衍的。錯誤地認為，公爵夫人年輕，如果她幽默風趣，溫柔地安撫，她很快就會軟化。阿爾文小姐告別後站了起來。

露西亞漠然地看著阿爾文小姐走到休息室的一角，開始和某個女人說話。她聽不見他們在說什麼，所以她失去了興趣，轉身就走。露西亞忽然想起了什麼，又轉頭看向了女人。

'那個女人…'

深棕色的頭髮，貓一樣的眼睛，嘴唇微微上翹，眼下有一顆痣。這個女人與諾嫚給她的描述相符。她和那個為了探查露西亞而去找諾嫚的貴婦很像。

露西亞讓女僕找出那個女人是誰。女僕很快就帶著從年長的女僕那裡得到的信息回來了。像往常一樣，她的女僕是個乖巧的孩子。

“她被稱為法爾康伯爵夫人。”  女僕說

“……幹得好。”

露西亞從未在夢中見過安妮塔。她曾聽過傳聞，這個女人竟然結過三次婚，但法爾康伯爵夫人並沒有真正在社交圈露面。如果不是偷聽他和蘇菲亞的談話，她根本不會知道法爾康伯爵夫人是他的秘密情婦。

“她為什麼要秘密調查我？”

目前還不清楚這個女人是針對她還是打算利用她來接近他。有可能像蘇菲亞一樣，是出於個人感受，但也有可能背後有一些潛在的動機。 如果真的有目的，那女人肯定會靠近她。如果那個女人出於任何原因接近她，露西亞打算告訴休戈。

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安妮塔看著公爵夫人離開休息室，目光冰冷。經歷了很多心痛之後，安妮塔的氣氛在過去的一年裡發生了變化。隨著體重的減輕，她的臉頰越來越凹陷，印象越來越深，脾氣也越來越硬。

一大筆資金突然從她的公司被抽走，沒有通知。她沒有時間找出原因，跑遍了整個地方試圖解決這個問題。雖然她成功避免了破產，但她公司的大部分股份都落入了別人的手中。唯一剩下的就是一個表面的外殼。摧毀她家族企業基礎的資金襲擊只是一個開始。塔蘭公爵的助手來了，殘忍地結束了。

【你做了不該做的事。如果您沒有能力處理其他人的調查，請不要這樣做。我的主人非常生氣。如果將來再次這樣做，請準備好付出代價。這只是一個非常輕微的警告。陛下不會寬恕那些無視他警告的人。]

法比安不喜歡法爾康伯爵夫人了，輕蔑地傳達了他主人的警告。法比安離開後，安妮塔受辱暈倒，病了幾天。當安妮塔醒來時，她的眼睛裡充滿了毒液。

“所以你一直在和那個女小說家交流。”

安妮塔認為薇薇安公主是通過女小說家知道她的。然後繼續向塔蘭公爵講述。

公爵是一個非常驕傲的人。就算是無情的婚姻，要是有人追他，他也會不高興的。然而，他給她的懲罰實在是太過分了。公爵沒有理由走那麼遠。

“她說我有多壞？”

薇薇安公主一定在她對公爵的故事中超出了她的範圍，表現得好像她被欺負了一樣。這確實是一隻青蛙被不小心扔的石頭殺死的情況。薇薇安公主漫無目的地扔了一塊石頭，她被那塊石頭擊中了。

你覺得我會這樣墮落嗎？即使我死了，我也不會孤獨地死去。

安妮塔是一個墮落貴族的最小女兒，由於她的外表，她嫁給了一個富人。結婚幾個月後，她的丈夫因心臟驟停去世。安妮塔一夜暴富。既然有錢，她也想有地位。她得到了一個因她而墮落的男爵，然後嫁給了他。僅僅半年時間，她的第二任丈夫就從馬上墜馬身亡。

她的第三任丈夫是法爾康伯爵，她是在做生意時認識的。安妮塔貪圖地位，伯爵需要錢。他們結婚是為了滿足彼此的需要。結婚一年後，伯爵因茶業去異國他鄉，因高燒不治身亡。安妮塔與她死去的丈夫沒有任何孩子，也沒有指定繼承人繼承他的頭銜。除非她再婚，否則根據法律，她直到死都是伯爵夫人。一個墮落貴族的小女兒成為了富有的伯爵夫人。

她的丈夫死了不是她的錯。但人們指責安妮塔，說她被詛咒了。她與偏見作鬥爭，咬緊牙關生活。她對別人嚴苛，就像對自己嚴苛一樣。就算有人在背後罵她罵她，她也閉上了耳朵。正是因為如此毒辣，她才能夠走到這一步。她想憑藉自己的財富和地位在上流社會出名。但這並沒有如她所願。

安妮塔並沒有出名，而是一個局外人。貴族婦女是階級的堅持者，討厭安妮塔。他們用她不吉利的理由，但在安妮塔看來，那隻是藉口，事實是醜陋的嫉妒。

不像那些只會八卦別人的自命不凡的貴婦，安妮塔可以和男人們交談。她能夠談論經濟並談論商業。她看起來也很有吸引力。像在炫耀一樣，安妮塔並沒有拒絕被她誘惑的男性，如果有必要，她有時也會做出誘惑。她不在乎他們是已婚還是未婚。

'你以為你在排斥我嗎？我是排除你們所有人的那個。'

她冷笑著貴婦人，昂著頭。她的生意一直很成功，不像其他女人，她每次花錢都不必迎合丈夫。如果她必須去參加舞會，她會穿著非常奢華的禮服和珠寶。越是有錢，上流社會的女人就越不能忽視她。甚至還有一些人緊緊抓住她，希望得到麵包屑。世界以有趣的方式運作。安妮塔帶著她為數不多的追隨者，在社交圈中發揮了積極作用。

做了幾年後，她發現上流社會沒什麼特別的，失去了興趣。之後，除非萬不得已，她都不再參加社交活動。除了增加她的錢，她對任何事情都不感興趣。她將更多的精力投入到擴大業務上。

然後她遇到了塔蘭公爵。有史以來第一次，安妮塔感到一種滿足感，就像她得到了一切。一切都很完美。那是她傾其所有而建造的堅固城堡。

但她辛辛苦苦建造的城堡，卻被一個有幸成為公主，也有幸成為公爵夫人的女人一句話拆掉。安妮塔本以為它很堅固，但看到她的城堡瞬間坍塌，她震驚了。當她向那些被她吸吮的人求救時，他們都掉頭就跑。所有的財富和人，頓時都變成了一種幻覺。

“我至少得看看她長什麼樣。”

安妮塔試圖獲得公爵夫人將要參加的茶會的邀請。她動員了她的人脈和人脈。喬丹伯爵吹響了號角，說他會來救她，但又是一副尷尬的表情。

[唔。所以我和我的妻子談過。咳咳。事情有點……】

即使沒有聽完，也很明顯。他們一定是嘲諷了法爾康伯爵夫人級別的人進不去。最終，她沒有得到邀請，感到一種被剝奪和痛苦的感覺。如果她的生意做得好，她就不會遭受這樣的屈辱。想到這裡，她對公爵夫人的怨恨就增加了。

安妮塔遠遠地站著，看著這對公爵夫婦進入慶典宴會場地。一時間，看到不變的塔蘭公爵，她的心怦怦直跳，眼睜睜的看著公爵夫人一襲晶瑩的衣裙，得意的神情，彷彿擁有了整個世界，迎接眾人的目光。她的胃在翻騰，無法繼續看下去。

她避開人群，來到休息室。在休息室，她遇到了阿爾文小姐。阿爾文小姐是安妮塔不斷努力的聯繫人之一。多虧了家財萬貫的哥哥，阿爾文小姐是一個從小就什麼都不缺的小姑娘。對於經驗豐富的商人安妮塔來說，撓痒癢並溫柔地逗她玩兒簡直就是小菜一碟。

阿爾文小姐把安妮塔當成朋友。獵鷹伯爵夫人雖然在社會上的名聲並不好，但她卻是難得一見的商業天才。這樣的人粘著她，逗她開心，給她建議，通過這些建議，她在投資上有所收穫。因為這個收穫，她的哥哥稱讚她，而不是獵鷹伯爵夫人指出她的貢獻，她稱讚她優秀和才華橫溢。她是一個非常好的人。

儘管安妮塔有生意上的困難，阿爾文小姐卻更頻繁地與她交談。阿爾文小姐安慰安妮塔說輪到她幫忙了。但事實上，她的誠意，是因為她在獵鷹伯爵夫人成功巔峰時的自卑感已經消失了。

兩個女人走得更近了，阿爾文小姐偶爾也會聊聊家裡的情況。最近，她哀嘆並談到了她嫂子和公爵夫人之間發生的事情。

“她不普通。” (安妮塔)

安妮塔不得不糾正她輕視公爵夫人的想法，認為她是一個不了解生活現實的年輕公主。

【阿爾文小姐可以試著代表他們真誠地道歉。如果一切順利，阿爾文伯爵會很高興並獎勵阿爾文小姐。]

在安妮塔的誘惑下，阿爾文小姐走近公爵夫人並道歉。但她沒有得到她想要的答复。安妮塔表現得像是在安慰阿爾文小姐，但在內心深處，她正在收集有關公爵夫人的信息。

'她不能掉以輕心。她的性格比我想像的要強大。'

安妮塔放棄了接近公爵夫人的計劃。總有一天會有機會的。她和公爵夫人的地位有很大差異，但這種差異並不是絕對的。安妮塔的生平就是證明。

“公爵夫人是個大美女？公爵戀愛了？廢話！'

安妮塔不相信謠言。恐怕就算是親眼所見，她也不會相信。她已經到了只看到自己想看的，聽到自己想听的狀態。冷靜判斷的安妮塔已經不在了。